Bernt Michael Holmboe og Niels Henrik Abel
Bernt Michael Holmboe (1795-1850)
J.A. Aubert © Matematisk institutt
I Holmboe var 23 år gammel og i sitt første år som lærer ved Christiania katedralskole da han fikk den 16-årige Abel som elev. I en skole der latin og klassisk dannelse ble sett på som det viktigste, forsvarte Holmboe sin elev mot andre læreres redsel for en altfor ensidig konsentrasjon rundt matematiske problemstillinger. Det oppstod et nært og livslangt vennskap mellom Holmboe og Abel - og måten Holmboe støttet og hjalp Abel på, må sies å være hans viktigste bidrag til matematikken.
Holmboe var imidlertid som lærer ved Katedralskolen (i åtte år) og senere som lektor og professor ved universitetet (i til sammen 24 år) en inspirerende matematikklærer for mange. For eksempel fikk han stor betydning for en annen viktig skikkelse i norsk matematikkhistorie, Ole Jacob Broch (1818-1889). I tillegg til sin lærergjerning skrev Holmboe også gode lærebøker som ble brukt i matematikkundervisningen i mange år - og han redigerte den første utgaven av Abels verker, som utkom i 1839, ti år etter Abels død. (se Utgitte skrifter.)
